Fietsvakantie Cycladen

U wordt opgehaald van het vliegveld van Rhodos en naar uw hotel in Kalavarda gebracht (soms wijken we uit naar Fanes of Theologos). De hotels liggen circa 1 km van het strand.

U maakt een prachtige rit langs de nauwelijks bewoonde westkust. Onderweg bezoekt u opgravingen van de antieke stadstaat Kamiros, u bezoekt het dorpje Mandriko met zijn mooie kerk en gastvrije café, de vissershaven van Skala Kamiros en het strand van Kopria, gelegen tussen rotswanden. Op het verste punt van de route kijkt u vanaf de kasteelruïne van Kritinia (stammend uit de kruisvaarderstijd) uit over de eilandengroep van Chalki.

Door een groen dal klimt u naar Salakos aan de voet van de groene bergrug Profitis Ilias. Daarna fietst u om deze bergrug heen over een panoramaweg door de dorpen Apollona en Platania. Eleousa is een voormalige Italiaanse nederzetting en niet ver buiten dit dorp ligt Fountoukli, de oudste byzantijnse kapel van Rhodos.

Door het bosrijke binnenland van Rhodos fietst u naar dorpen als Maritsá en Pastída voor een koffiepauze op een aangenaam dorpsterras. Via sluiproutes fietst u Rhodos-stad binnen, waar vijf markante zuilen wachten op een kleine fotosessie. Daarna daalt u af naar de haven, waar u met de boot naar Syros vertrekt. Op de boot beschikt u over een cabine met eigen sanitair. Na de middernachtelijke aankomst op Syros slaapt u verder in uw hotel. Syros is een bijzonder eiland omdat het overwegend rooms-katholiek is en niet orthodox. Ook de bouwstijl van de hoofdstad Ermoupoli wijkt af van het blauwwitte van de Cycladen en is eerder grijsrood, zoals Korfoe of Nafplio. Ermoupoli en de tweede stad Ano-Syros zijn gebouwd tegen steile heuvelflanken. Het hotel ligt in Ermoupoli, dichtbij het centrum.

Deze dagtocht begint met spectaculaire uitzichten op Ermoupoli en Ano Syros. Daarna klimt u naar een van de mooie dorpen in het binnenland, Chroussa. De kerk van Faneromeni ligt heel markant op een van de hoogste punten. Na de badplaats Kini keert u terug naar Ermoupoli. U kunt de tocht uitbreiden met een retourrit naar het noorden. Dit gebied is veel bergachtiger dan het zuiden en er zijn indrukwekkende uitzichten op de buureilanden Mykonos en Tinos.

Als de boot pas later op de dag vertrekt, kunt u, voordat u oversteekt, de rit naar het noorden van Syros maken, als u daar gisteren niet aan toe bent gekomen. Uw hotel op Paros ligt midden in het netwerk van steegjes van de hoofdplaats Parikia, tussen de witgepleisterde huizen en de kerkjes met blauwe koepels.

Vandaag staat de belangrijkste route van Paros op het programma. Die gaat eerst naar de Kolymvithres, markante rotsen met kleine zandstrandjes. Naoussa is de belangrijkste vissershaven van Paros. Via een vlakke route gaat het zuidwaarts naar Piso Livadi. Het slot van de route gaat door het binnenland. Hier ligt het mooie bergdorp Lefkes met prima taverna’s voor een heerlijke Griekse lunch.

Vandaag staat er een dagtocht op het programma naar het buureilandje Antiparos, waar u een erg mooie druipsteengrot kunt bezoeken. Een frequent varende veerpont brengt u in 10 minuten van Pounta op Paros naar het enige echte dorp op Antiparos. Door het binnenland fietst u naar de grot en langs de kust keert u terug naar de veerpont.

De haven van Santorini ligt aan de voet van de spectaculaire kraterwand. De vulkaan is circa 1600 vC uitgebarsten en maakte een eind aan de Minoïsche cultuur. De weg klimt met veel haarspeldbochten tegen de kraterwand omhoog (290 hoogtemeters in 4 km, gem. 8%). U mag zich aan deze klim wagen (zeer lonend wegens de uitzichten). U kunt ook met de bagagewagen meerijden en uw fiets beneden laten staan. Als u voor de laatste optie kiest, gaat u verder niet fietsen op het eiland. U ontvangt,om deze reden, dan ook bij de routebeschrijving een mooie wandelroute op het eiland.

Santorini is niet het meest voor de hand liggende fietseiland van de Cycladen, maar het is een bezoek wel meer dan waard door zijn spectaculaire ligging en zijn overvloed aan wit en blauw gepleisterde kerken en huizen. Santorini was een grote vulkaan die circa 1600 vC uitbarstte. Wat overbleef was de rand van de krater die steil uit zee omhoog rees, tot boven de 300 m hoog. Bovenop ontstonden dorpen als Oia (spreek uit Ia) en Fira, waarvan de witte huizen scherp afsteken tegen de donkerbruine kraterrand. Santorini trekt veel toeristen vanuit de hele wereld. U ziet er meer Japanners en Chinezen dan Engelsen of Duitsers. Door de toeloop aan toeristen is een aantal wegen druk.

U fietst eerst naar de hoofdplaats Fira, die spectaculair op de rand van de krater is gelegen. Daarna fietst u deels over de kraterrand naar Oia. Ook hier zijn de witgepleisterde huizen fraai op de kraterrand gedrapeerd. Voor de terugweg zijn er twee routes, die niet zozeer in afstand verschillen maar wel in de te bedwingen hellingen. De zwaarste variant daalt af naar de oostkust waar stille stranden u uitnodigen, waarna u op het eind nog even flink moet klimmen. Voor wie de fietsen aan de haven heeft laten staan, is er een prachtige wandeling vanaf uw hotel. Na ruim 1 km bereikt u de kraterrand in het hoofdstadje Thira en helemaal over die rand wandelt u naar Oia, met de meest spectaculaire uitzichten. Na 11 km neemt u in Oia de bus terug naar Thira (elke 20 minuten) en u wandelt dan in ruim 1 km terug naar uw hotel.

Rondrit Akrotiri, 37 of 45 km.
Hoogtepunten van deze dagtocht door het zuiden van het eiland Santorini zijn de dorpen Pýrgos en Megalochóri, de zwarte stranden van Perivóli, de uitzichten op de krater bij het dorp Akrotíri en de gelijknamige opgravingen ten zuiden van dat dorp, uit de tijd van vóór de vulkaanuitbarsting. Het is een pittige route, met name de klim naar Pýrgos in het eerste deel en door Megalochóri op de terugweg. Nabij Akrotíri zijn er een paar stukjes onverhard.

De veerboot brengt u naar Naxos (circa 2 uur), het grootste en groenste eiland van de Cycladen. Een korte fietstocht voert u van de hoofdstad naar de badplaats Agia Anna, waar u logeert in luxe studio’s op een stil deel van een camping. Deze camping ligt direct aan zee, in een paradijselijk gebied.

De tocht begint makkelijk door het vrijwel vlakke kustgebied. Dat een aantal wegen onverhard is, levert nauwelijks moeilijkheden op. Vanaf Agiassos fietst u geleidelijk omhoog het binnenland in, waar aan de voet van de berg Zas de prachtige opgravingen van de tempel van Dimitra liggen. Hierbij is ook een klein museum. Via mooie dorpen als Sangri en Vivlos keert u terug naar Agia Anna.

Vandaag fietsen we de koninginnerit op Naxos. Eerst fietst u door het Potamia-dal met drie prachtige dorpjes naar het hart van het eiland. Hier liggen op een plateau vol olijf- en fruitgaarden mooie dorpen, waarvan vooral Filoti met zijn mooie platanenplein tot de verbeelding spreekt. Een mooie geleidelijke klim langs de flanken van de Zas brengen u in Apíranthos, het hoogste punt tijdens deze reis. Op de terugweg komt u door het gebied waar al eeuwenlang het mooiste marmer van Griekenland wordt gedolven. De marmergroeves zijn indrukwekkend en ook heel mooi zijn de Kourosbeelden: deze zo goed als complete beelden zijn nooit op hun bestemming aangekomen en liggen nog in hun oude groeves.

Het goudgele strand van Agia Anna ligt er uitnodigend bij voor deze rustdag. Vanuit Agia Anna is er een frequente busdienst tot laat in de avond naar het mooie hoofdstadje van Naxos. In het oude deel van de stad is een netwerk van steegjes aan de voet van de Akropolis.

In de ochtend fietst u dwars het eiland over via mooie dorpen als Vivlos, Melanes en Engares. De tocht eindigt aan de haven. Hier neemt u de boot naar Syros (indien er geen rechtstreekse boot is, dan vaart u via Mykonos of Tinos, alwaar u overstapt op een boot naar Syros).

De rondrit doet eerst de zuidkust aan en slingert dan door de binnenlanden naar de mooiste badplaats van Syros, Galasos. Op de terugweg bezoekt u twee prachtige dorpen, Danakós en Piskopió. De boot vertrekt pas rond 11 uur ’s avonds. Op de veerboot logeert u in een luxe cabine met eigen badkamer.

U kunt lekker uitslapen op de boot die rond 10 uur in Rhodos-Stad arriveert. Het hotel ligt vlakbij het middeleeuwse centrum. Er is een prachtige stadswandeling beschikbaar die niet alleen alle highlights aandoet (uit de tijd van de Kruisvaarders, uit de Turkse en uit de Italiaanse periode), maar ook langs onbekende plekjes gaat in de, volledig onder UNESCO-bescherming staande, binnenstad.

Als uw vliegtuig pas ’s avonds vertrekt, dan is er vandaag nog een fietstocht naar Kalavarda. Deze slingert kriskras langs de westkust. U wordt vanuit Kalavarda (of bij een ochtendvlucht vanuit Rhodos-Stad) naar het vliegveld gebracht.